सुखोई विमान आयात किए जाने के लगभग 23 साल बाद, पांच फ्रांसीसी निर्मित राफेल मल्टी-रोल कॉम्बैट जेट का एक बेड़ा भारत पहुंचा,जो देश की वायु शक्ति को अपने पड़ोसी देशों से एक रणनीतिक बढ़त देगा.

विमान, एक निर्विवाद ट्रैक रिकॉर्ड रखने वाला और विश्व स्तर पर सबसे शक्तिशाली लड़ाकू जेट विमानों में से एक माना जाता है, जो फ्रांसीसी बंदरगाह शहर बियोक्सो में मेरिग्नैक एयरबेस से 7,000 किमी की दूरी तय करने के बाद अंबाला वायुसेना अड्डे पर उतरा।

राफल्स के साथ दो सुखोई 30 एमकेआई  विमान थे जब उन्होंने भारतीय वायु अंतरिक्ष में प्रवेश किया।

रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने ट्वीट किया,“The Birds have landed safely in Ambala,” 

The Birds have landed safely in Ambala.

The touch down of Rafale combat aircrafts in India marks the beginning of a new era in our Military History.

These multirole aircrafts will revolutionise the capabilities of the @IAF_MCC.

— Rajnath Singh (@rajnathsingh) July 29, 2020

श्री सिंह ने कहा कि “भारत में राफेल लड़ाकू विमानों का समावेश हमारे सैन्य इतिहास में एक नए युग की शुरुआत है। ये मल्टीरोल विमान भारतीय वायुसेना की क्षमताओं में क्रांति लाएंगे ”।

तीन सिंगल-सीटर और दो ट्विन-सीटर विमानों वाले बेड़े को IAF में अपने नंबर 17 स्क्वाड्रन के हिस्से के रूप में शामिल किया जाएगा, जिसे 'गोल्डन एरो' के नाम से भी जाना जाता है। हालांकि, मध्य अगस्त के आसपास एक औपचारिक प्रेरण समारोह आयोजित किया जाएगा जिसमें रक्षा मंत्री और देश के शीर्ष सैन्य अधिकारियों के भाग लेने की उम्मीद है।

अधिकारियों ने अंबाला एयर फोर्स स्टेशन के पास प्रतिबंधात्मक आदेश दिए हैं और वीडियो और फोटोग्राफी की शूटिंग पर प्रतिबंध लगा दिया है।

अधिकारियों ने कहा कि अंबाला जिला प्रशासन ने लोगों को एयरबेस के तीन किलोमीटर के दायरे में निजी ड्रोन उड़ाने से रोक दिया है।

धुलकोट, बलदेव नगर, गरनाला और पंजखोरा सहित एयरबेस से सटे गांवों में धारा 144 लागू कर दी गई है।

इस बीच, हरियाणा पुलिस ने कई चेक बैरिकेड्स स्थापित किए हैं और पुलिस अधिकारियों को एयरबेस के पास आवासीय इलाकों में गश्त करते हुए देखा गया है, जो लाउडस्पीकर पर लोगों को वीडियो क्लिक करने के लिए अपने घरों की छत पर खड़े नहीं होने की चेतावनी देते हुए घोषणा कर रहे थे।

लड़ाकू विमानों के आगमन का स्वागत करने के लिए अंबाला में कई स्थानों पर होर्डिंग्स लगाए गए हैं, जिनमें से कुछ का उल्लेख है कि उनके शामिल होने से IAF की क्षमताओं को बढ़ावा मिलेगा।

हरियाणा के गृह मंत्री अनिल विज ने बुधवार को कहा कि अंबाला के लोग जेट विमानों के आगमन को लेकर बहुत उत्साहित हैं। यह हमारे लिए बहुत गर्व और एक ऐतिहासिक क्षण है कि राफेल जेट्स अंबाला क्षेत्र में तैनात किए जाएंगे। उन्होंने कहा राफल्स IAF के 'सिकंदर' हैं, जो हमारी लड़ाकू क्षमताओं को काफी बढ़ाएगा।

उन्होंने कहा कि अगर कोरोनोवायरस महामारी का खतरा नहीं होता तब जेट्स का स्वागत करने के लिए हजारों लोग सड़कों पर एकत्रित हो गए होते।

लगभग चार साल पहले, भारत ने भारतीय वायुसेना की लड़ाकू क्षमताओं को बढ़ावा देने के लिए 59,000 करोड़ रुपये के सौदे के तहत 36 राफेल जेट खरीदने के लिए फ्रांस के साथ एक अंतर-सरकारी समझौते पर हस्ताक्षर किया था।

रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह की फ्रांस यात्रा के दौरान पहला राफेल जेट पिछले साल अक्टूबर में भारतीय वायुसेना को सौंपा गया था।

जबकि राफेल जेट का पहला स्क्वाड्रन अंबाला एयरबेस में तैनात किया जाएगा, दूसरा पश्चिम बंगाल के हासिमारा बेस पर आधारित होगा।

Ambala base को भारतीय वायुसेना के सबसे रणनीतिक रूप से स्थित ठिकानों में से एक माना जाता है क्योंकि भारत-पाकिस्तान सीमा इसके साथ लगभग 220 किमी दूर है। वर्तमान में, बेस में जगुआर लड़ाकू विमान के दो स्क्वाड्रन और मिग -21 बाइसन के एक स्क्वाड्रन हैं।